Pourquoi Allan Saint-Maximin reste partie intégrante des plans d’Eddie Howe

Il ne faudra pas longtemps avant de voir Newcastle United de retour en compétition. Bien qu’il ait été dommage que nous ayons dû faire une pause alors que nous avions accumulé une tête de vapeur, le temps libre aura eu certains avantages. L’un sera le retour en pleine forme d’Allan Saint-Maximin, absent pendant une grande partie de la saison en cours. Eddie Howe sera ravi d’avoir pu développer la forme physique du Français de manière organique avec les minutes qui lui ont été accordées lors de matchs amicaux.

Contre Al Hilal, Saint-Maximin a joué 77 minutes, bien plus longtemps que la majorité des autres titulaires. Cela suggère que Howe utilise ces matchs pour reconstruire le Français, afin qu’il puisse être en pleine forme lorsque la saison reprendra. En raison de son style de jeu, il peut être dangereux de le jouer alors qu’il revient tout juste d’une blessure et qu’il est à court d’entraînement. La réticence à le précipiter avant la pause était évidente.

La question sur les lèvres de nombreux fans de Newcastle est de savoir où se situe-t-il. L’équipe était sur une course fantastique sans l’attaquant et il ne devrait pas s’attendre à revenir dans l’équipe. Il y a des doutes quant à savoir si Saint-Maximin serait une aide ou un obstacle, compte tenu du système de pressing intense entraîné par Howe. Bien que son travail hors du ballon soit un domaine à améliorer, on a vite oublié que le Français s’était blessé en sprintant pour défendre une attaque tardive des Wolves. Il y a eu de nettes améliorations dans cette partie de son jeu avant la blessure.

Il n’y a pas de statistiques du match à tirer, mais Saint-Maximin a été discrètement impressionnant contre Al Hilal. Il travaillait plus dur sur le ballon et jouait son rôle dans la presse. Cela dit, l’équipe saoudienne a eu plus de joie de son côté du terrain.

Sur le ballon, il y avait beaucoup de signes encourageants. Saint-Maximin a choisi de libérer le ballon plus rapidement, avec quelques passes intelligentes au milieu de terrain. Cela a permis à l’équipe d’attaquer avec plus de chimie et Al Hilal ne pouvait pas se concentrer uniquement sur le Français. Lorsqu’il domine les attaques, il devient prévisible et facile à arrêter. Howe l’aura noté et les messages passent clairement à son joueur.

En faisant cela, un espace a été créé pour lui et il a pu recevoir le ballon dans l’espace. C’est dans ces moments-là qu’il était le plus dangereux et il a créé de belles occasions pour ses coéquipiers. Saint-Maximin est parfois trop menaçant pour ne pas y aller seul, mais son problème a toujours été la prise de décision. Jeudi a fourni des encouragements qu’il répondait bien à l’entraînement de Howe.

Même si l’équipe a bien fait en son absence, Saint-Maximin a de très bons chiffres dans le dernier tiers quand il a joué. Il a contribué un but et trois passes décisives, avec une moyenne de 0,95 buts impliqués toutes les 90 minutes. C’est presque un but à chaque match et c’est la meilleure moyenne de tous les joueurs de Newcastle. Callum Wilson suit de près avec 0,91 buts marqués toutes les 90 minutes.

En tant qu’attaquant, nous n’avons pas d’autre joueur qui porte la menace de Saint-Maximin. Les équipes adverses ont peur de lui quand il reçoit le ballon. C’est pourquoi il est si souvent marqué double ou triple.

Maintenant que nous sommes une bien meilleure équipe sous Howe, les équipes ne pourront pas mettre le même nombre de défenseurs sur le Français. S’ils le font, le reste de l’attaque les punira. Pour le moment, n’importe quelle équipe serait courageuse de donner trop d’espace à Miguel Almiron.

Cela devrait entraîner une augmentation des buts et des passes décisives pour Saint-Maximin. Nous devons faire de lui un membre important de l’équipe première pour le reste de la saison. En été, nous pouvons évaluer à quel point il s’est développé sous Howe. Je pense que les graines de la croissance sont déjà là, mais il y a plus à venir de l’ancien attaquant niçois.

Saint-Maximin n’a pas besoin de jouer tous les matchs. Nous pouvons être intelligents dans la façon de l’utiliser et de gérer ses minutes pour éviter plus de blessures. Il y a de la force dans la profondeur et l’équipe peut gagner sans lui. Howe ne verra pas cela comme une raison pour écarter l’ailier français. Il préfère tirer le meilleur parti de Saint-Maximin car il se rendra compte qu’il peut gagner des points pour l’équipe.

Ce sont quelques mois cruciaux pour Saint-Maximin pour montrer qu’il peut grandir avec l’équipe et affiner son style de jeu pour devenir plus efficace avec et sans ballon. Au stade actuel de notre développement, il est plus avantageux de le jouer régulièrement que de le vendre.

Personne d’autre dans l’équipe actuelle ne peut faire ce que Saint-Maximin peut faire.