Liverpool à vendre : spéculer sur les pourquoi ?

Les géants du Merseyside, Liverpool, ont fait la une des journaux depuis le début de cette saison pour leur forme intermittente sur le terrain. Étonnamment, le plus gros titre d’entre eux est venu au début de cette semaine et il a plus à voir avec ceux de la salle de réunion qu’avec les vestiaires. Lundi, David Ornstein de The Athletic a annoncé que le Liverpool FC avait été mis en vente.

Le Fenway Sports Group (FSG), les propriétaires actuels des Reds, a publié tout un dossier de vente invitant des offres d’acheteurs potentiels. Deux grandes banques américaines, Goldman Sachs et Morgan Stanley ont été sollicitées pour accompagner le processus. Cependant, les propriétaires ont clairement indiqué qu’ils ne feraient affaire qu’avec des parties qu’ils considéraient comme un bon choix pour le club.

Forbes évalue le club à 4,45 milliards de dollars, ce qui représente une énorme augmentation par rapport à la valeur de 300 millions de dollars du club en 2010 lorsque FSG l’a acheté à George Gillete Jr. et Tom Hicks. Le groupe cherchera une offre supérieure à 4 milliards de dollars, attirant ainsi quelques grosses poches du monde entier. Cependant, des rapports de personnes comme Ornstein lui-même suggèrent que cette décision pourrait ne pas être « imminente ». FSG doit être préparé à tous les scénarios possibles – une vente complète, un investissement partiel et aucun investissement ou vente. Bien que des parts mineures du club aient été traitées dans le passé par le groupe, c’est la première fois qu’ils impliquent fortement le désir d’un transfert complet, laissant entendre que les Américains sont sérieux pour retirer leur argent du Merseyside.

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Causes probables du nouveau déménagement de FSG

Performances sur le terrain

Malgré la relation complexe que les propriétaires ont entretenue avec les fans au fil des ans, aucun Kopite n’ignore la croissance massive du club sous l’administration américaine. Ils ont vu le club passer de près de ruines aux mains de leurs anciens propriétaires à remporter tous les trophées majeurs disponibles dans le football de club, y compris le titre de Premier League, mettant fin à une attente redoutée de 30 ans. Cependant, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu cette saison, les Reds commençant avec l’une des pires statistiques de ces dernières années. Avec Klopp prenant également des contrecoups pour son «L’énigme de la malédiction de la 7ème année”, les choses semblent se dégrader.

Cependant, cela ne signifie pas que Liverpool a besoin d’être sauvé de toute urgence. Le club a presque remporté un quadruplé la saison dernière et commence à changer les choses en ce moment en se qualifiant pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions et en grimpant à la 6e place du classement. Donc, ce qui est en ordre, c’est une nouvelle série de mesures à prendre sur le marché des transferts qui obligeront les propriétaires à investir avec ferveur, si l’équipe doit affronter Man City. Cette remise à neuf de l’équipe, sinon la reconstruction, va demander aux propriétaires de prendre des mesures audacieuses. Donc, cela peut sembler être un bon moment pour eux de retirer leur chapeau du ring s’ils ne sont pas prêts à faire des investissements considérables dans un avenir proche.

La situation de Chelsea

Plus tôt cette année, le célèbre propriétaire de Chelsea, Roman Abramovich, a été contraint de vendre le club à la suite des séquelles provoquées par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. L’aspect financier de la situation offre de nombreuses données pour attirer des regards comme celui de FSG pour voir le profit potentiel qu’ils pourraient tirer de la concrétisation d’un accord comme celui qu’ils tentent de conclure en ce moment. Selon le responsable de l’analyse sportive chez Global Data, Chelsea était évalué à environ 4,15 milliards de dollars. Les projections indiquent que la fortune de Liverpool pourrait tourner autour d’un peu plus de 5 milliards de dollars.

Au vu de la stature actuelle des deux clubs, les Reds sont assurément plus valorisés sur le marché que les Londoniens. Ils ont connu plus de succès ces derniers temps et sont actuellement dans une situation plus stable avec un manager de classe mondiale qui semble bientôt partir. De plus, le FSG a investi relativement plus prudemment par rapport à l’oligarque russe, car les Reds ont fonctionné sur un modèle autonome qui a également souvent été une source de frustration pour les fans. Ainsi, la vente de Chelsea a rendu évident le type de profit que les Américains pourraient réaliser avec une transition de propriété en temps opportun.

Fin de cycle/Options Retour à l’accueil

Après avoir pris la relève en 2010, le FSG a connu une course cahoteuse avec les Reds, notamment en ce qui concerne leur relation avec les fans. L’ensemble de l’intrigue de la Super Coupe d’Europe était la dernière d’une série de mêlées qui ont blessé cette relation, qui comprenait des événements dans le passé comme le débrayage des fans après que les propriétaires ont tenté d’augmenter le prix des billets en 2016. Oui, les Américains n’avaient pas la meilleure des relations avec les scousers et les Kopites du monde entier. Mais ont-ils fait avancer les choses pour le club, absolument oui. Ils ont emmené un club de milieu de tableau presque en ruine au sommet du football européen, supervisé la croissance des stars, obtenu un contrat à long terme pour l’un des meilleurs managers du football mondial, investi dans le stade, construit un tout nouveau centre d’entraînement à la pointe de la technologie et a ramené le club dans son pays d’origine. Après avoir vécu une merveilleuse course de 12 ans comme celle-ci, il ne sera pas complètement imprudent de se séparer et de rentrer à la maison.

Soyons honnêtes, le football n’est pas le sport numéro un aux États-Unis. Ce n’est même pas appelé le même, pour crier à haute voix. Cela ne veut pas dire que la FSG ne comprend pas du tout le jeu et les gens. John W. Henry, le visage du groupe, a été un supporter passionné du club et a été une présence constante à Anfield le jour du match. Après tout, l’une des principales clauses qu’ils ont pour les nouveaux acheteurs est d’être quelqu’un qui comprend la nature sportive et la philosophie du club. Mais est-ce que tous les autres actionnaires ressentent la même chose, c’est une question à se poser. Surtout depuis la vente de 11% des actions de la société à Red Bird Capitals l’année dernière, les propriétaires seraient obligés de considérer les opinions des autres membres du syndicat, qui pourraient être en faveur de placer leur argent quelque part en Amérique, comme dans une NBA ou Franchise NFL par exemple.